Stephen Harper wordt 22e premier van Canada

13 januari 2006

OTTAWA (ANP) - De 46-jarige Stephen Harper is maandag geïnstalleerd als de 22e premier van Canada. De partijleider van de Conservatieve Partij van Canada won de parlementsverkiezingen van 23 januari.

Ondanks de verrassend goede resultaten voor de Conservatieven heeft Harper een minderheidsregering moeten vormen. Zijn partij heeft slechts 124 van de 308 parlementszetels gekregen.

Harper legde de eed af ten overstaan van Michaëlle Jean, de gouverneur-generaal of de vertegenwoordigster in Canada van het staatshoofd, de Britse koningin Elizabeth II. Hij presenteerde vervolgens zijn regeringsploeg.

Paul Martin

Die is met 27 ministers kleiner dan de vorige, Liberale, regering van premier Paul Martin, die 38 ministersposten telde. Martin diende maandag formeel zijn ontslag in bij Jean, waarmee een einde is gekomen aan twaalf jaar dat de Liberale Partij aan de macht was.

Harper zal met andere partijen moeten onderhandelen over steun aan zijn kabinet. Dat zal volgens waarnemers waarschijnlijk lukken, want Harper heeft zijn centrumrechtse partij de laatste jaren met succes naar het politieke midden weten te schuiven. De nieuwe premier kan in ruil voor toezeggingen op sociaal gebied mogelijk terecht bij de andere winnaar van de verkiezingen, de linkse Nieuwe Democratische Partij (29 zetels) en bij de nationalistische Franstaligen uit Québec van het Bloc Québécois (51 zetels).

De rest van de parlementszetels is op één onafhankelijke kandidaat na in handen van de Liberale oppositie. Die moet nog een nieuwe leider kiezen, omdat Martin de politiek sinds de verloren verkiezingen voor gezien houdt.

NRC.nl